Во многих странах на пластиковых изделиях можно найти общепризнанные логотипы переработки - три гонящиеся стрелы, которые постоянно движутся и преследуют друг друга. Но не все пластиковые изделия с этим символом можно легко переработать. Фактически, хотя технология переработки пластика существует уже несколько десятилетий, большая часть современных пластиковых отходов по-прежнему оказывается на свалках.
Вверху: На Цинхай-Тибетском нагорье, известном как «третий полюс», пластиковые отходы продолжают накапливаться из-за растущего числа туристов.
Сколько пластика мы можем переработать?
Скорость переработки варьируется в зависимости от местоположения, типа пластика и применения. Ученые подсчитали, что только около 9% всех пластиковых отходов, образующихся в мире, перерабатываются. Большая часть наших пластиковых отходов (до 79%) оказывается на свалках или попадает в природу, а около 12% сжигается.
Почему бы нам не перерабатывать больше пластика?
В принципе, большинство пластиковых материалов можно перерабатывать. Однако на практике переработка сталкивается со многими препятствиями:
Загрязнение: Пластиковые отходы часто загрязнены этикетками, остатками пищи или другими материалами. Например, помещение в контейнер для переработки продуктов, которые не подлежат переработке, может загрязнить логистику отходов и даже повредить оборудование для переработки. Это снизит качество переработанных продуктов и усложнит процесс классификации. Если загрязнение, вызванное логистикой отходов, слишком сильное, переработка станет невозможной, и все будет отправлено на свалки.
Вредные химикаты: Пластик содержит сложные смеси химических добавок, которые наделяют его определенными свойствами, такими как гибкость, яркие цвета или водонепроницаемость. Многие из этих веществ вредны для здоровья человека. Переработка пластиковых изделий, содержащих опасные химикаты, может иметь долгосрочные негативные последствия для здоровья рабочих, местных сообществ и конечных пользователей продукции.
Высокая стоимость: существуют тысячи различных видов пластика, каждый из которых обладает уникальными характеристиками, влияющими на его структуру, цвет и температуру плавления. Из-за невозможности совместного использования этих материалов сбор, классификация и переработка становятся более сложными и дорогими. Например, один из самых распространенных пластиков, полиэтилентерефталат (ПЭТ), считается на 100% пригодным для вторичной переработки. Но зеленые ПЭТ-бутылки нельзя перерабатывать вместе с прозрачными ПЭТ-бутылками.
Как часто можно перерабатывать пластик?
Каждый раз, когда пластик перерабатывается, качество материала снижается. Из-за смешивания различных материалов в процессе переработки могут накапливаться вредные химикаты. Поэтому большинство пластиков перерабатывается только один или два раза, прежде чем их выбрасывают на свалки или мусоросжигательные заводы. Большая часть сегодняшней переработки лишь откладывает окончательную утилизацию, а не предотвращает образование отходов. Загрязнение пищевых продуктов и наличие вредных химикатов являются одними из факторов, которые усложняют или полностью исключают переработку пластика.
Как перерабатывать пластик?
Хотя процесс переработки может различаться в зависимости от местоположения, оборудования и других факторов, обычно выполняются следующие шаги:
Сбор: Потребители складывают пластик в контейнеры для переработки;
Классификация: Предприятия классифицируют пластмассы и другие материалы по различным типам пластмасс;
Очистка: очистите и высушите материалы, чтобы удалить загрязнения;
Переработка: Пластик измельчается в тонкие листы, нагревается и прессуется в новые частицы;
Производство: Частицы расплавляются и образуют новые пластиковые изделия.
В чем разница между переработкой и переработкой пониженного качества?
Переработка означает переработку использованных пластиковых материалов в новые продукты. Например, переработка ПЭТ-бутылок в переработанные ПЭТ-частицы. А понижение качества переработки означает преобразование пластика в продукты более низкого качества по сравнению с исходными материалами. Такая ситуация возникает из-за изменений в молекулярной структуре в процессе переработки, что делает продукт менее пригодным для высокопроизводительных применений. Например, превращение ПЭТ-бутылок в низкокачественные полиэфирные волокна для одежды. В настоящее время большинство процессов, описываемых как переработка, на самом деле являются пониженным качеством переработки.
Что мы можем сделать?
Пластиковый кризис нельзя решить, полагаясь на переработку. Но в жизненном цикле пластика есть много мер, которые могут помочь решить пластиковый кризис и защитить здоровье людей в этом процессе, но это часто требует участия всех заинтересованных сторон в цепочке создания стоимости пластика. Например, сокращение использования ненужного пластика; Установление прозрачности и прослеживаемости химических веществ, используемых в пластике; Нетоксичность пластиковых изделий: постепенное сокращение и исключение использования опасных химических веществ в пластике; Прекращение переработки пластика, содержащего опасные химические вещества; Упрощение и координация пластиковых материалов; Усиление расширенной ответственности производителя.
